1911年，一位名叫皮锦的妇女在原琼山县中西女子学校的基础上，出资创办了皮锦女子中学。足球运动在海南是在那个时候引入的，最早是在邳津女子中学开展的。

1923年，在日本举行的第六届远东运动会上，中国队获得了足球比赛的冠军。球队的主力队员之一是出生于琼海潭门的冯云友。1950年，五十多岁的冯云友从上海辞职，回到海南当体育老师，带领更多的岛国青少年开始踢足球。

经过几代足球人的努力，海南逐渐形成了足球风气。然而，海南足球真正发展成为职业足球是在1977年。今年，广东省正式布局海南，海南中学成为足球训练点。此后，海南陆续向广东队乃至国家队送出优质足球“幼苗”。傅京、冯彪、吴崇文、徐书、魏海英等，都是海南出身的著名足球运动员。

21世纪以来，海南体育场的状况也有所改善，专业足球场的建设使海南成为颇具影响力的足球冬训基地，吸引了来自韩国、朝鲜等国的球队，以及中超联赛和中甲俱乐部球队前来此进行冬训。当然，业余足球还是有火热市场的，尤其是2010年前后，大规模建设的人造草坪5人制和7人制场地，扩大了海南业余足球的发展空间，大家逐渐习惯了“花钱买健康”和“租个场地踢足球”。

“几十年来，教育系统、足球爱好者等，都坚持组织足球比赛，我们不缺优秀的球队、球员。”海南省足球协会主席吕建海表示，海口“春节杯”足球赛、海南男足超级联赛等赛事提供了展示和比赛的平台，使海南业余足球队保持相对活跃。

与业余足球相比，海南职业足球的发展相对曲折。海口海韩队成立于2015年，在当年的全国足球业余联赛中获得第二名，并一度踢入中国足协乙级联赛，成为海南省第一支男子职业足球队。然而，由于缺乏长期的资金支持和教练的频繁更换，球队历经几次调整后难以为继JRS直播，不幸在2019年解散。

如今，海南职业足球正迎来春天，海南琼中女足队去年夺得中国女足联赛冠军并成功“超越”，今年将以“升马”身份参加2024年中国女足超级联赛。海口名城上南堂队将征战2024年中国男足乙级联赛，海南足球将不再在职业联赛中扮演“旁观者”的角色。（转自4月25日05版《中国体育报》）